編按：當台灣人總是讚嘆日本招牌的簡潔、井然有序，但卻不知台灣招牌也成為來台的日本人所引以為嘆的焦點之一。因為歷史、地理因素，台灣的用字夾雜著各式各樣的平假名、片假名、漢字或是英文字（如今可能連韓文也開始在台灣生根了），這種情況與只有單一語言的日本招牌大相逕庭。《字型散步》筆者藤本健太郎走訪台灣四個城市，以多種角度分析台灣的招牌、印刷字體。由筆畫複雜構成的繁體字、自由奔放的字體設計，這些我們看來再平凡不過的招牌，在日本的設計師眼中都是驚奇的瑰寶。
出現在街角的澡堂壁畫
說起來，台灣街上的電線桿真的很少。和電線桿及電線的大國日本相比，上方的視野看起來的確清爽許多。當然相對地，一般位於電線桿上的變壓器，就被改放到位於路肩或步道上，看起來像是巨大冰箱的設備中。
這種設備的數量實在很多。因為實在太多了，不知電力公司是否因為對市民感到抱歉，所以使用宛如日本公共澡堂裡的油漆畫般的筆觸，將整個箱子用充滿良心的山水畫裝飾起來。這跟日本國內有時會看到那種灰色或焦褐色，上面有一粒粒突起物，看起來冷靜沈默的路上變電箱比較起來，外觀上有很大的不同。
這類變電箱，大部分都會在繪圖完成後，彷彿要做個最後的結束似的，使用噴漆字在上面添加電力公司商標及注意事項等文字。這些文字的質感，全都令我著迷不已。在台灣，只要走在路上，就會遇到這種山水畫變電箱。就算一次也好，我真想看到繪製這些山水畫的過程呀！但是很可惜，這次並沒有實現這個願望。
深厚難解的神秘文字
在我著迷地追著文字到處跑的時候，不知不覺已是深夜時分。不過，因為夜晚的台北市街頭完全不會讓人感覺不安，也沒有看到什麼「這邊看起來超級可疑！」的地方，所以我忍不住繼續到處探索下去。
將路面全部染上一層紅光的這個招牌，屬於一家兒童取向的英語會話教室。如果不看中央的主要文字的話，就算把這個招牌的設計放到日本的街道上，也不會有任何違和感。一看就能聯想到它的營業項目。不過，招牌中央的主要文字才是最大的問題。
我馬上就認出「吉」和「堡」這兩個字。在日語中只有在「橋頭堡」或「海堡」這類名詞中才會出現的「堡」字，原本是指用石頭或泥土堆成的小堡壘。不過，因為中文把Hamburger翻譯成「漢堡」，所以這是一個在街上常常可以看到的字。
比較麻煩的是正中央那個長得像「66」的字。雖然可以看得出來，這個外型長得像環首螺栓的設計是商標的核心所在，但實在無法辨識出原來是什麼字。
束手無策之下，我只好用智慧型手機上網查詢。輸入「吉 堡 美語」之後，出現的答案讓我忍不住一再拿來跟招牌比對。沒想到這個字居然是「的」！這下子我才發現，它的確是一筆未減，完完整整的「的」字呀！可是……居然可以設計成這樣！
心中交雜著不甘心和喜悅。我帶著這種不可思議的心情，走出這條泛紅的巷子。
灼熱的麻辣味霓虹燈
將四川風味中毫不留情的辣度加以調和過的麻辣火鍋，是我相當喜愛的料理。令人高興的是，火鍋料理似乎已經深深扎根在台灣的食物文化中，在街上散步時，不時會發現火鍋專門店。讓我一次又一次，不停地對喜歡的招牌發出讚嘆。其中讓我印象最深刻的就是這個「信記麻辣火鍋」的霓虹燈。首先，這個顏色真是完美極了。是一種光是看一眼，嘴裡就會產生麻辣預感的等級。還有兩點往外翹起，宛如綁著雙馬尾的女孩的「火」字。以及將高低差改成一直線，看起來宛如一個爐子的「鍋」字。這些設計都讓我非常著迷。
在別具特色的第一個字「信」中，上半部的處理讓我感受到奇特的印象。其實，這家店的正確名稱是「詹記麻辣火鍋」。我以為是「信」的這個字，事實上是「詹」才對。不過，我查了一下發現這兩個字的發音和意義完全不同，完全是不一樣的字。一般似乎也沒有把「信」字當成「詹」的簡化字來使用的習慣。那麼，到底為什麼設計成「信」的形狀呢……？雖然最後我把它視為單純只是字形上的設計，不過這的確留下了一些謎團。
另外，雖然是附記的文字，不過英文最後一段的「LAB.」也不容錯過。感覺上就像是「詹記火鍋研究所」似的，真是個有趣的英文翻譯呀！
球面陶片的楷書
如果只是用陶瓷品的小碎片來製作的馬賽克文字，我可能不會這麼驚訝。但這家「鹿港窯」在店門口展示出來的陶瓷片字體，所使用的素材已經不能稱做小碎片了。這種將碗弄碎成三到四個大片來組成的字體實在太有震撼感，讓我忍不住停下腳步。
這種碎片與其說是「碎裂」，倒不如說是「切割」出來的。由於文字的構成素材每一片都很大，因此無法組成平面的字體。形狀方面比較接近台灣人喜歡的金字作法「球面銅字」。
做工尤其出色的是「港」字的三點水部分。從第一個點到第二個點，一路連接到第三點勾起來的筆觸律動，全部都用銳利的碗片邊緣來表現。還有，「港」字最下面往上勾起來的地方，也用細小的碎片來描寫運筆的力道。我想這個「港」字應該是所有的字體中，最能展現製作者的高超技巧的地方吧！
以前我曾見過一個例子，那是在透明壓克力板所組成的箱型字中，塞進毛線球來組成字體的毛線店招牌。看來，用來強調店家本身和營業內容的表現方式是沒有極限的。
台灣的「の」
其實剛到台灣不久，我就在夜市的攤販中發現這個現象（參照第10頁）。不知為何，台灣人真的很喜歡「の」這個字。我是指日語中平假名的「の」。各位可能不懂我到底在說什麼。總之在台灣的街頭，時常都能看到這個「の」。至於出現的頻率，有點類似在森林裡散步時看到松鼠，或是在沙灘上散步時看到藍色玻璃瓶的碎片這種感覺。並不是到處都看得到，但也不是很少見。這種頻率真是讓人非常愉快呢！
這是我在瑞芳車站前看到的「の」。設計充滿功夫而顯得相當耀眼的「珍妙の味香炸鷄」字體，先不管炸雞，這「の」的形狀就已經太珍妙了，這到底是怎麼回事。如果是日本人在設計這個店名標準字的話，一定會把「の」的尺寸做得比其他字還小吧。因為「の」不僅是平假名，還只是個助詞，因此在作成商標時通常被當成配角處理，不只是比漢字要小，甚至比其他平假名小也一點都不奇怪。
可是在台灣，「の」卻能有這樣的醒目度，而且還是所有字裡最大的一個。這讓「の」簡直就變成主角了。總覺得，看起來就好像某個已經過氣的日本偶像到國外發展，卻意外大紅起來的情況。有種太不可思議而忍不住想笑的感覺。
不過，回頭去看的話，其實日文中的「の」原本就是從漢字中的「乃」字衍生而來的。所以實際上，這應該是日本培育的「乃」的子孫回到自己的根源文化圈，然後在這裡找到新的活躍場所吧！
「の」，希望你之後要繼續加油。如果可以的話，希望「な」和「と」這兩個朋友也能和你一起流行起來。這樣的話一定會更有趣吧？我忍不住這麼想。
本文摘自：《字形散步走在台灣：路上的文字觀察》
作者：藤本健太郎, 柯志杰
出版社：臉譜
圖源：臉譜出版《字形散步走在台灣》
_____________________________________________________
創藝時代現正長期徵稿。歡迎各藝文界、設計人士、地方人士來稿交流對各種藝術、文化、地方創生、設計議題的獨特看法。如蒙投稿，請寄 [email protected]，另請附上不多於100字個人簡介及近照一張。 文章一經採用將由創藝時代編輯部潤飾，更會開設個人專欄。